Галактика была открыта в 1783 году астрономом Каролиной Гершель в созвездии Скульптора. NGC 253 находится на расстоянии всего лишь 10 миллионов световых лет от нас. NGC 253 — самая большая галактика в группе галактик Скульптора, которая расположена ближе всех к нашей Местной группой галактик. Плотная тёмная пыль стала причиной очень частого рождения новых звёзд, поэтому галактика NGC 253 является галактикой с интенсивным звездообразованием. Видимое на этой фотографии активное галактическое ядро также известно астрономам как яркий источник рентгеновских и гамма-лучей.
